Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας LEGO στο τούβλο, τελείωσε .....

Ένα από τα αμέτρητα διπλώματα ευρεσιτεχνίας LEGO στο τούβλο, όπως το γνωρίζουμε όλοι και κατατέθηκε από τον Godtfred Kirk Christiansen, γιο του Ole Kirk Christiansen, ιδρυτή του LEGO, 24 Οκτωβρίου 1961 λήγει σήμερα, 24 Οκτωβρίου 2011. Δεν είναι το πρώτο από τα πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας που υπέβαλε η εταιρεία για δεκαετίες για λήξη ή αμφισβήτηση από δικαστική απόφαση.

Ήδη το 1988 στον Καναδά, η απώλεια ενός από τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας του κέρδισε το LEGO στην εμφάνιση ανταγωνιστών στην αγορά κατασκευαστικών παιχνιδιών κατασκευασμένων από αλληλοσυνδεόμενα τούβλα. MegaBrands Για παράδειγμα, μετά μπήκατε πλήρως σε αυτήν την προσοδοφόρα αγορά προσφέροντας ένα παρόμοιο προϊόν που ονομάζεται Mega Blocks. Η νομική αντίδραση της LEGO ήταν βίαιη και στις 24 Μαΐου 2002, το Καναδικό Ομοσπονδιακό Δικαστήριο απέρριψε τον ισχυρισμό της TLC, υποστηρίζοντας ότι αυτό το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας προσπάθησε να υποβάλει μια φόρμα με λειτουργική ικανότητα και όχι προϊόν. Η LEGO άσκησε έφεση εναντίον αυτής της απόφασης και την απέρριψε πίσω από το Ομοσπονδιακό Εφετείο το 2003. Το 2005, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε ότι τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για τη διατήρηση μονοπωλίου. MegaBrands θα μπορούσε τότε να συνεχίσει να παράγει τούβλα. Το 2010, MegaBrands επιτέθηκε και πάλι στο εμπορικό σήμα που καταχωρίστηκε στην Ευρώπη το 1999 και κέρδισε την υπόθεση βάσει των ίδιων αντιμονοπωλιακών κριτηρίων.

Τι θα αλλάξει; Τίποτα. Οι ανταγωνιστές της LEGO είναι ήδη σε θέση να παράγουν συμβατά τούβλα και οι παραποιητές πλημμυρίζουν ήδη την αγορά με προϊόντα με συσκευασίες και περιεχόμενο παρόμοιο με το LEGO. Επομένως, για την τελευταία, η παραχάραξη δεν σχετίζεται τόσο πολύ με τη χρήση τούβλου, όσο και με το μερικές φορές τέλειο αντίγραφο των υπαρχόντων σετ που πωλούνται με χαμηλότερο κόστος και δημιουργώντας σύγχυση στο μυαλό των καταναλωτών.

Οι φονταμενταλιστές του τούβλου LEGO συχνά προωθούν το υψηλότερο επίπεδο ποιότητας της παραγωγής της εταιρείας Billund σε σύγκριση με αυτό των άλλων κατασκευαστών. Αυτό είναι συχνά αλήθεια, αλλά δεν μπορεί κανείς να κατηγορήσει ευγενικά τον καταναλωτή ότι προσπαθεί να βρει την καλύτερη σχέση ποιότητας / τιμής για να ευχαριστήσει ένα παιδί που ψάχνει ένα παιχνίδι κατασκευής.

Τα προϊόντα LEGO πωλούνται πολύ ακριβά, καθιστώντας τη μάρκα ένα είδος πολυτελείας που δεν είναι προσιτό σε όλους τους προϋπολογισμούς. Το άνοιγμα του ανταγωνισμού όχι μόνο δημιουργεί παραχάραξη, αλλά αναγκάζει επίσης τον κατασκευαστή να προσαρμόσει την πληθωριστική πολιτική τιμών του, προκειμένου να διατηρήσει το μερίδιο αγοράς του. Και αυτό είναι καλό. Σε τελική ανάλυση, ο εμπορικός πόλεμος είναι πραγματικότητα και η LEGO πρέπει να καθαρίσει τις δικές της στρατηγικές: Πόσοι από εμάς νεότεροι έχουμε δελεαστεί με πολλά υποσχόμενα πακέτα που είναι υπερβολικά μεγάλα και αποδεικνύονται μισά κενά όταν ανοίγουν ...

Όσον αφορά την ποιότητα του τούβλου και τη λειτουργικότητά του, τα πάντα δεν είναι ρόδινα στο LEGO. Εάν το ίδιο το τούβλο έχει σχεδιαστεί για να είναι συμπαγές και να ταιριάζει απόλυτα, το φινίρισμα ορισμένων σετ με τα οποία είναι αδύνατο να παιχτεί χωρίς να διαχωριστεί ολόκληρο και να καταρρεύσει με την παραμικρή πρόσκρουση, είναι πολύ επιθυμητό. Η πρόσφατη παραγωγή minifigures στην Κίνα δείχνει επίσης τη χρήση πλαστικών κακής ποιότητας.

Ο πόλεμος συνεχίζεται, και αν γίνει πάνω από όλα ένας πόλεμος για την αδειοδότηση, το LEGO θα πρέπει να αγωνιστεί για να διατηρήσει την εικόνα του ως προϊόν υψηλών προδιαγραφών απέναντι σε ανταγωνιστές που μπορούν όλο και περισσότερο να προσφέρουν μια πειστική και πολύ φθηνότερη εναλλακτική λύση.